O Corinthians derrotou o Itumbiara dos veteranos Denílson e Túlio Maravilha por 2 a 0 fora de casa e eliminou o jogo de volta, garantindo por antecipação uma vaga na próxima fase da Copa do Brasil. O resultado, entretanto, não passou de um detalhe. O jogo ficou marcado mesmo porque, enfim, Ronaldo entrou em campo com a camisa 9 da equipe alvinegra. E nos poucos mais de 25 min que ficou em campo, teve atuação discreta.

Batizado’, Ronaldo deve agora ser titular do Corinthians diante do Palmeiras no domingo, pelo Estadual. O clássico paulista era, inicialmente, considerado o cenário ideal para Ronaldo estrear com a camisa 9 do time de Parque São Jorge. No entanto, o técnico Mano Menezes decidiu antecipar o debute do Fenômeno após um jogo teste contra garotos sub-17.

Por pouco, Ronaldo sequer viajou com a delegação alvinegra para Goiás. Isso porque, quando foi integrado ao grupo que seguiu a Presidente Prudente, participou de uma balada ao lado de Antônio Carlos e chegou atrasado à concentração. O episódio culminou em punição ao atacante. O dirigente e ex-jogador acabou pedindo demissão. Já Ronaldo, nesta quarta, viveu noite de estrela.

O Fenômeno já era o centro das atenções antes mesmo de a partida começar. Durante todo o aquecimento, e também na entrada do time de Mano Menezes no gramado em Itumbiara, fotógrafos e seguranças cercavam o atacante. Ele foi acompanhando também quando sentou no banco de reservas. A aglomeração foi tanta que os demais jogadores tiveram dificuldades de chegar ao local.

Já no gramado, apoiado pela torcida alvinegra que compareceu ao estádio JK, o Corinthians parecia se sentir em casa. A equipe paulista teve a primeira chance de abrir o placar logo aos 2min em cobrança de falta de André Santos que o goleiro, Max, bem colocado, não teve dificuldades em evitar.

Dois minutos depois foi Dentinho que teve chance de inaugurar o marcador em Goiás chutando da entrada da área. A melhor chance dos minutos iniciais, entretanto, foi de Douglas. O meia chegou a dividir a bola com o goleiro Max, que levou a melhor. O lance chegou a fazer Ronaldo levantar do banco para esboçar uma comemoração.

Do lado do Itumbiara, Denílson centralizava as ações ofensivas. Em uma delas aplicou um giro sobre Cristian e foi derrubado. Depois, arrancou com a bola pela direita e, após malabarismos, cruzou rasteiro. O passe, entretanto, saiu ruim e a defesa corintiana cortou o lance.

O melhor lance dos donos da casa, entretanto, foi de outra estrela da equipe de Artur Neto. Aos 32min, Túlio recebeu enfiada de bola na direita e tocou por cima do goleiro Felipe. A bola já caminhava para o gol vazio quando surgiu Fabinho para dar um carrinho e impedir o primeiro gol do jogo.

Aos 44min, entretanto, quem balançou as redes foram os visitantes. Jorge Henrique caiu na área durante disputa de bola com Leandro Carvalho e o árbitro marcou pênalti. Chicão efetuou a cobrança e inaugurou o marcador em Itumbiara.

O gol fez Ronaldo, enfim, levantar do banco para comemorar. E, depois do tento, o atacante se antecipou ao apito final e desceu para os vestiários antes dos demais jogadores para evitar novos tumultos e jornalistas que poderiam tentar entrevistá-lo.

Na volta para o gramado, todos os olhares estavam voltados para ele novamente. No entanto, Ronaldo apareceu com colete laranja e frustrou aqueles que esperavam que ele atuasse durante toda a segunda metade do jogo. Foi direto para o banco.

Sentado, Ronaldo assistiu André Santos ampliar a vantagem do Corinthians logo aos 4min do segundo tempo. O lateral-esquerdo aproveitou rebote de chute de longa distância de Boquita e bateu colocado no canto esquerdo de Max, que não conseguiu evitar. Com cuidado, o camisa 9 saltou a mureta do banco para celebrar.

Depois do segundo gol, a torcida já começou a pedir Ronaldo. Ele, juntamente com o restante do elenco, partiu para o aquecimento até que, as 21min, foi chamado para entrar no lugar de Souza. Depois de fazer o sinal da cruz, entrou no gramado com a torcida cantando “louco por ti Corinthians”. Ao seu lado, Otacílio Neto substituiu Jorge Henrique.

Ronaldo tocou na bola pela primeira vez aos 23min e passou curto para André Santos. Depois, tentou lançar Moraes na direita. E, dois minutos depois, quase recebeu em condições de abrir o marcador.

O camisa 9 ainda tentou outras jogadas de efeito e buscou anotar o seu. Aos 32min, ele avançou ao lado de Douglas livre de marcação, mas o meia preferiu arriscar de longe e mandou para fora. O placar de 2 a 0, entretanto, já era suficiente.

Com a missão cumprida na primeira fase da Copa do Brasil, o Corinthians volta suas atenções para o Campeonato Paulista. No domingo, em Presidente Prudente, o time de Mano Menezes faz o esperado clássico com o arquirrival Palmeiras com a possibilidade de Ronaldo já começar a partida entre os titulares.

Itumbiara 0 x 2 Corinthians

Itumbiara
Maxi; Adriano, Anderson Santos, Ávalos (Roque) e Cleber Carioca; Leandro Carvalho, Saulo (Léo Mineiro), Pachola e Caíco; Denílson e Túlio Maravilha (Landu).
Técnico: Artur Neto

Corinthians
Felipe; Fabinho, William, Chicão e André Santos; Fabinho, Cristian, Boquita e Douglas; Jorge Henrique (Otacílio Neto), Dentinho (Moraes) e Souza (Ronaldo).
Técnico: Mano Menezes

Data: 04/03/2009 (quarta-feira)
Local: estádio Juscelino Kubitschek, em Itumbiara (GO)
Árbitro: Pablo dos Santos Alves (RJ)
Auxiliares: Pablo dos Santos Alves (RJ)
Cartões amarelos: Cristian, Chicão, Otacílio Neto (C), Leandro Carvalho, Landu (I)
Cartão vermelho:Otacílio Neto
Gols: Chicão, aos 44 min do primeiro tempo; André Santos, aos 4min do segundo tempo

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