Após conseguir o empate por 1 a 1 com o Brasil no final do jogo no último domingo, o Equador provou do mesmo veneno nesta quarta-feira, ao ceder a igualdade por placar idêntico diante do líder Paraguai, também em Quito. O resultado impediu os equatorianos de subirem na classificação dasEliminatórias para a Copa do Mundo de 2010, permanecendo na sétima posição, com 14 pontos. Já o Paraguai segue na liderança isolada, agora com 24 pontos.

Buscando sua terceira classificação seguida à Copa, o Equador pressionou desde o início no Estádio Olímpico Atahualpa. Apesar de toda a pressão o gol não saiu no primeiro tempo. Mas na segunda etapa o meia-atacante Christian Noboa novamente voltou a brilhar. Depois de marcar o gol do empate contra o Brasil, o jogador do clube russo Rubin Kazan substituiu Guerrón e marcou logo em seu primeiro lance. Aos 18 minutos, ele aproveitou o escanteio cobrado por Méndez e fez de cabeça.

O resultado era perfeito para o Equador, que terminaria a rodada das Eliminatórias com um empate e uma vitória em casa, ficando muito perto das primeiras posições. No entanto, após o gol o time se recuou e viu o Paraguai crescer pela primeira vez na partida. Mostrando porque é o líder isolado, o time paraguaio foi para cima e sufocou os anfitriões. O resultado foi o gol de Benítez, já aos 47, quando o atacante aproveitou a sobra na área e pegou um chute forte, sem chances de defesa para o goleiro Cevallos.

Estadão
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