Fritzl, que se escondeu atrás de um fichário azul ao entrar no tribunal da cidade, se declarou culpado das acusações de incesto, estupro e cárcere privado, mas negou as acusações de assassinato e prática de escravidão.

Fritzl teria incinerado num forno de sua casa um bebê que teve com a filha Elisabeth e que teria falecido logo após o parto. Ele também é acusado de coerção.

De acordo com especialistas austríacos em Direito, se não for condenado por assassinato Fritzl poderia evitar a prisão perpétua e receber 15 anos de prisão pela pena mais alta, a de estupro. De acordo com as leis austríacas, após sete anos e meio de pena ele teria direito a pleitear a liberdade.

Cinco dias

A Justiça do país estipulou uma duração de cinco dias para o julgamento e um veredicto é esperado para a sexta-feira à tarde no horário local.

A juíza responsável, Andrea Humer, não quis fazer nenhum comentário sobre o caso antes do julgamento, apenas afirmando que “é um processo como qualquer outro”.

Humer esteve presente durante a gravação do depoimento de Elisabeth Fritzl, a filha de Josef, feito em vídeo e com a duração de onze horas. Mas a promotora Christiane Burkheiser já adiantou que a gravação não será exibida na íntegra durante o julgamento.

As deliberações serão feitas sem a presença da imprensa. Estima-se que 200 jornalistas tenham chegado à cidade para acompanhar o julgamento, mas eles terão acesso ao tribunal apenas durante a leitura das acusações, no início, e do veredicto, ao final do processo.

Um porta-voz do tribunal dará declarações sobre o transcorrer do julgamento uma vez por dia.

As autoridades austríacas tomaram medidas para resguardar a privacidade de Elisabeth Fritzl e seus filhos durante esta semana, colocando-os sob a proteção de médicos e policiais na clínica de Amstetten-Mauer, com o objetivo de evitar o assédio dos paparazzi.

Há alguns meses, Elisabeth vive com a família sob uma nova identidade na região da Áustria Alta, mas em dezembro um fotógrafo captou imagens de um passeio dela e as fotos foram publicadas num jornal inglês, causando indignação na opinião pública austríaca.

O caso veio à tona há menos de um ano, quando uma das filhas de Fritzl com sua filha Elisabeth ficou seriamente doente e teve que ser levada a um hospital.

BBC