La adopción del coche eléctrico se acelera, pero para muchos nuevos propietarios, el mundo de la recarga puede parecer confuso. No todos los cargadores coches eléctricos son iguales. La diferencia fundamental reside en su “Nivel” de potencia y en el tipo de corriente que utilizan, lo que impacta directamente en la velocidad a la que puedes volver a la carretera.
Aquí te desglosamos las características, usos y velocidades de los tres niveles de carga:
Nivel 1: La Carga de “Emergencia” o Doméstica Básica
El cargador de Nivel 1 es, esencialmente, el cable que viene con el coche. Se conecta directamente a un enchufe doméstico estándar (120V en Norteamérica, 230V en Europa y gran parte del mundo) y utiliza corriente alterna (AC).
- Velocidad Típica: Es el más lento. Solo añade unos 3 a 8 kilómetros de autonomía por hora de carga.
- Uso Ideal: Carga nocturna o de emergencia. Es perfecto si conduces poco a diario y tienes mucho tiempo para que el coche se cargue mientras está aparcado en casa.
- Ventajas: No requiere instalación especial; solo enchufar y listo.
- Desventajas: Extremadamente lento. Una recarga completa de una batería grande puede tomar 40 horas o más.
Nivel 2: El Estándar Doméstico y Público
Este es el tipo de cargador que la mayoría de los propietarios instalan en sus garajes y el más común en parkings públicos, lugares de trabajo y centros comerciales. Requiere una instalación profesional en casa, ya que utiliza un voltaje más alto (240V, similar al que se usa para secadoras o cocinas). También utiliza corriente alterna (AC).
- Velocidad Típica: Mucho más rápido, añadiendo entre 30 y 60 kilómetros de autonomía por hora, dependiendo de la potencia de la unidad y del cargador interno del vehículo.
- Uso Ideal: Recarga diaria en el hogar (durante la noche) y carga de conveniencia en destinos públicos (mientras haces compras o trabajas).
- Funcionamiento: En la carga AC (Nivel 1 y 2), la corriente se convierte de AC a corriente continua (DC) dentro del coche, gracias a un componente llamado “cargador a bordo”. La potencia de este componente interno es lo que a menudo limita la velocidad de carga de Nivel 2.
- Consideración: Es el equilibrio perfecto entre velocidad y costo de instalación.
Nivel 3: La Carga Rápida DC (Corriente Continua)
El Nivel 3, a menudo llamado Carga Rápida DC (o “Supercargadores” en la red de Tesla), es una bestia completamente diferente. Estos cargadores son grandes, caros y se encuentran exclusivamente en las estaciones de carga públicas a lo largo de autopistas o corredores principales.
- Velocidad Típica: Es el nivel más rápido. Pueden entregar entre 80 kW y más de 350 kW de potencia. Esto permite recargar del 10% al 80% de la batería en tan solo 15 a 45 minutos.
- Uso Ideal: Viajes largos por carretera donde el tiempo es oro.
- Diferencia Clave: La conversión de AC a DC ocurre dentro de la propia estación de carga, no en el coche. El cargador suministra directamente DC a la batería, evitando el cuello de botella del cargador a bordo del vehículo.
- Consideraciones: La velocidad de la carga DC no es lineal; disminuirá significativamente después de alcanzar el 80% para proteger la salud de la batería.
En resumen, los cargadores coches eléctricos no son un producto uniforme. Elegir el cargador adecuado depende de tu estilo de conducción y de cuánto valoras el tiempo. Para la mayoría de los conductores, una combinación de un Nivel 2 en casa para el uso diario y el Nivel 3 para viajes largos ofrece la solución de recarga más eficiente.